Cómo identificar las Fake News

En la actualidad, la lucha contra las Fake News se ha convertido en una prioridad crucial para los medios de comunicación. Los directivos de medios desempeñan un papel esencial en este esfuerzo, ya que pueden establecer las bases para un periodismo de calidad y confiable. En este artículo hablaremos del Fact-Checking o la verificación de hechos, una labor ligada al periodismo desde sus inicios y que ahora podría cambiar con la aparición de la inteligencia artificial.

Fake News es un término que se utiliza para conceptualizar la divulgación de noticias falsas que provocan un peligroso círculo de desinformación. Siempre han existido, pero la aparición de internet, las nuevas tecnologías, las redes sociales o la reciente inteligencia artificial han facilitado la difusión de contenido engañoso, falso o fabricado, que se puede replicar miles de veces por todo el planeta en cuestión de segundos.

Impacto en la sociedad

El periodismo de calidad y el derecho de los ciudadanos a contar con una información veraz están sufriendo el impacto de este fenómeno, que se está volviendo cada vez más peligroso. Según una encuesta realizada entre abril y mayo de 2022 en España, recogida por Statista, el 40% de la población afirmó haber estado expuesta a noticias falsas o desinformación a menudo o muy a menudo. Por su parte, menos del 5% dijo no haber sufrido la exposición a las Fake News en ninguna ocasión.

Distribución porcentual de la población expuesta a desinformación y noticias falsas en España a en 2022, por frecuencia

Fuente: Statista. 

Digital News Report España 2023, de Reuters Institute, cuyas principales conclusiones recogimos en este anterior artículo del blog, señala que el 65% de los españoles muestra su preocupación por la desinformación y la mitad de los jóvenes no confía en las noticias. Además, España sigue siendo uno de los países más preocupados por la desinformación. 

Por ello, el Gobierno ha mostrado su compromiso en la lucha contra la desinformación y trabaja activamente, en el marco de la UE, con especial énfasis desde 2018, para establecer procedimientos ágiles y efectivos al respecto, entre los que destaca la Comisión Permanente de Lucha contra la Desinformación, establecida en marzo de 2019. 

Fact-Checking o verificación de hechos

El Fact-Checking comenzó en sus orígenes como un proceso interno de los medios de comunicación, que consistía en la revisión de los datos y los hechos de una noticia antes de su publicación. La revista Time fue pionera en esta práctica, contratando en 1923 a Nancy Ford para comprobar la exactitud de los datos (fechas, nombres…) que aparecían en los artículos escritos antes de su publicación. 

Redacción de la revista Time en 1933. Fuente: The LIFE Images Collection/Getty Images.

La situación cambió radicalmente con la llegada de internet y, sobre todo, de las redes sociales, que propician un acceso mucho más fácil a la información y permiten a los usuarios generar y difundir sus propios contenidos, abriendo la puerta a la infoxicación, o exceso de información, y provocando una crisis de confianza hacia los periodistas y los medios en general. 

En la actualidad, el Fact-Checking se enfoca en desmentir hechos e información que ya circula en internet. En 1994 nació en EEUU Snopes, la primera plataforma de verificaciones en línea, que se encarga de validar y desmentir mitos, rumores y leyendas urbanas que circulaban en la red de redes.

La EFCSN (Red de Estándares Europeos sobre Fact-Checking) es la voz de los verificadores de datos europeos, que defienden y promueven los más altos estándares de verificación de datos y alfabetización mediática en su esfuerzo por combatir la desinformación en beneficio del público. Trabaja en pos de promover el acceso del público a datos e información confiables verificados y para educar al público sobre cómo evaluar la veracidad de la información en la esfera pública. 

La asociación fue creada el pasado año por más de 40 organizaciones europeas de verificación de datos (entre ellas, las españolas Newtral, Fundación Maldita.es, EFE Verifica y Verificat). En septiembre de 2022, aprobó un Código profesional europeo para organizaciones de Fact-Checking que reconoce el periodismo de verificación independiente, imparcial y transparente. Las normas del código van desde la fiabilidad de las fuentes utilizadas, hasta la imparcialidad, el apartidismo o la transparencia financiera.

La agencia de noticias Reuters también ha incorporado una unidad de Fact-Checking dentro de su departamento editorial, que tiene como principal propósito verificar material visual y declaraciones hechas en redes sociales. Reuters es miembro de la Red Internacional de Verificación de Información (IFCN), que cuenta con un Código de Principios, resultado de consultas entre verificadores de datos de todo el mundo. 

La agencia se rige por los principios de integridad, independencia y ausencia de prejuicios y aborda el trabajo de verificación de la misma manera. Reuters Fact Check monitorea las plataformas digitales en busca de información errónea relacionada con eventos noticiosos y temas que están siendo discutidos por las comunidades. 

Reuters se basa en lo siguientes criterios a la hora de verificar la información:

• Valor editorial: ¿el tema es oportuno y de interés público? ¿Podría el material causar daños en el mundo real si es inexacto?
• Alcance: ¿hasta dónde ha viajado la información? La agencia de noticias examina el nivel de interacciones en publicaciones individuales y en diferentes plataformas.
• Alcance potencial: ¿es probable que la información se siga compartiendo? Reuters examina la rapidez con que la publicación genera interacción y si se puede repetir.
• Balance de hechos versus opiniones:¿es posible aislar ciertas afirmaciones del material?

Reuters Fact Check está formada por un equipo de periodistas especialmente dedicados a verificar los hechos. En primer lugar, identifican el origen de la información, aunque no siempre es posible establecer la fuente original. Una vez detectada una fuente potencial, la agencia pedirá a esa fuente información adicional y comentarios según sea necesario. Reuters Fact Check nombra sus fuentes y recopila enlaces a material visible públicamente, siempre que sea posible.

Nuestro cliente RTVE también cuenta con una plataforma, VerificaRTVE, donde analiza la información que circula por las redes sociales, con el fin de detectar y corregir noticias falsas y bulos. En su web, presenta las últimas informaciones de actualidad que han sido verificadas, y dispone de una sección en TVE y RNE donde exponen algunas de las noticias analizadas. En la sección Caja de Herramientas, muestra numerosas páginas web que permiten saber el origen legítimo de imágenes, vídeos, texto, etc., entre ellas, herramientas de geolocalización, cronolocalización, metadatos, monitorización, análisis de redes, etc.

Fuente: página web RTVE.

Info Veritas se define como un medio de comunicación especializado en contrastar y verificar noticias con el fin de ofrecer a todos los lectores una información veraz de la actualidad a nivel mundial. Para ello, se apoya en la tecnología más avanzada y en un equipo de expertos especializado en detectar noticias falsas y evitar la desinformación. 

Fuente: página web Info Veritas.

Estos son sólo algunos ejemplos de Fact-Checking de agencias de noticias, medios de comunicación, etc. La verificación de hechos es ahora más necesaria que nunca, en la era del exceso informativo, las redes sociales, la mensajería instantánea y la inteligencia artificial, pero también es muy importante que los propios ciudadanos sepan identificar este tipo de contenido para que no compartan bulos y noticias falsas de forma masiva.

El Fact-Checking en la era de la IA

El avance de la inteligencia artificial supone riesgos para la difusión de operaciones de influencia e impone nuevos retos al control de la desinformación y al trabajo de los fact-checkers o verificadores de datos. Así lo señala un informe del Observatorio de Internet de la Universidad de Stanford, el Centro de Seguridad y Tecnologías Emergentes de Georgetown y OpenAI, la creadora de la inteligencia artificial generativa ChatGPT. 

A medida que se popularice el uso de esta tecnología, el entorno digital se irá llenando de contenidos cuyo origen (humano o artificial) no estará del todo claro, lo que dificultará aún más el discernir la veracidad o no de las informaciones, y puede llegar a ser muy peligroso.

Hemos preguntado al propio ChatGPT cómo el chatbot puede cambiar el trabajo de los fact-checkers y esto es lo que nos ha respondido:

GPT y modelos similares pueden tener un impacto significativo en el trabajo de los fact-checkers de distintas maneras:

• Automatización de tareas repetitivas: como la veracidad de datos básicos, permitiendo a los verificadores de datos concentrarse en análisis más complejos y decisiones de verificación.
• Aumento de la velocidad de respuesta: GPT puede analizar y procesar información a una velocidad mucho mayor que los humanos. Esto significa que la verificación de hechos puede llevarse a cabo de manera más rápida, permitiendo una respuesta más ágil ante la propagación de información errónea.
• Identificación de patrones: los modelos de lenguaje como GPT son eficientes para identificar patrones y contextos en el lenguaje, lo que puede ayudar a los fact-checkers a descubrir tendencias en la desinformación y entender mejor cómo se propaga. 
• Generación de contenido de verificación: GPT puede generar automáticamente contenido para verificar afirmaciones o desmentir información incorrecta, lo que podría ayudar a generar respuestas rápidas a nuevas afirmaciones falsas que surgen en línea. 

Eso sí, Chat GPT nos avisa que la aplicación de tecnologías como la suya en la verificación de hechos no está exenta de desafíos, ya que los modelos de lenguaje pueden tener sesgos inherentes y, por lo tanto, es crucial garantizar la precisión y la imparcialidad en el proceso de verificación. Además, añade que la interpretación contextual y la comprensión de matices a menudo requiere el juicio humano, algo que los modelos actuales de inteligencia artificial aún pueden no replicar completamente. En definitiva, es esencial mantener la supervisión humana para garantizar la precisión. 

La responsabilidad de los medios

Los medios de comunicación tienen una gran responsabilidad en la prevención de noticias falsas y la desinformación. No sólo deben implementar procesos de verificación de hechos sólidos antes de publicar la información, comprobando su autenticidad y precisión, sino que también deben ser transparentes sobre sus fuentes y métodos de recopilación de información. 

Además, tienen un papel muy importante en la educación de su audiencia, para que pueda ser capaz de identificar las fake news, fomentando la alfabetización mediática. También deberán huir del sensacionalismo y esforzarse para informar de manera objetiva. La presentación exagerada o sesgada de información puede contribuir a la propagación de desinformación. 

Es esencial también contextualizar la información, explicar matices y presentar diferentes perspectivas para comprender completamente una historia. Asimismo, los medios deben actuar de manera ética y socialmente responsable, lo que incluye evitar la difusión irresponsable de información que puede causar daño y ser conscientes de la posible influencia de sus noticias en la información pública. 

Dada la proliferación de desinformación en plataformas en línea, los medios pueden colaborar con plataformas tecnológicas para abordar el problema, lo que incluye la identificación y eliminación de contenido falso, así como la promoción de algoritmos y políticas que limiten la difusión de desinformación. 

Los directivos de los medios de comunicación desempeñan un papel fundamental, ya que deberán establecer una cultura que priorice la calidad y la veracidad de las noticias, proporcionar a la redacción los recursos necesarios, implementar procesos sólidos, fomentar la colaboración con organizaciones de verificación de hechos y ser transparentes en la gestión de la información. Su liderazgo influye directamente en la integridad y credibilidad de su organización. 

Al seguir estas estrategias clave y asumir la responsabilidad social, los directivos de los medios pueden liderar el camino hacia un mundo de información más fiable y veraz. Y en Bitban Technologies estamos en disposición de ayudarles, ya que estamos muy sensibilizados con la lucha contra la desinformación, buscando los mejores caminos para combatir las noticias falsas y generar noticias “reales” y veraces. 

En la actualidad, estamos analizando y estudiando la posibilidad de integrar en nuestro gestor de contenidos, bCube CMS, mecanismos para identificar las Fake News, apoyándonos en la inteligencia artificial. Desde nuestros inicios, incorporamos paulatinamente los últimos avances en bCube CMS para prestar un óptimo servicio a los medios de comunicación. Nuestra misión es convertirnos en el mejor socio tecnológico de todos aquellos que compartan nuestra visión y nuestra mirada al mundo.